Al sinds 2001 vormt Ronin de missing link tussen minimal music, jazz, zenmeditatie en Oosterse vechtkunst. Met uiterste precisie bouwde de Zwitserse pianist Nik Bärtsch aan een consistent oeuvre, met uitstekend ontvangen albums op ECM Records. Aan de hand van ‘modules’, genummerde composities, bouwt hij een fijnmazige structuur waarin verrassende ritmes en grooves ontstaan. De strakke uitvoering roept vergelijkingen op met minimal techno en elektronische muziek.

In de loop der jaren kende Ronin maar enkele personeelswisselingen. Nieuwste lid is Jeremias Keller op bas, naast Sha op basklarinet en contrabasklarinet en Kaspar Rast op drums. Hun nieuwste album SPIN, verschenen op Ronin Rhythm Records, markeert meer dan twintig jaar wekelijks spelen: in januari 2024 vond het duizendste concert plaats in de eigen club EXIL in Zürich, een mijlpaal die ook in de muziek te horen is.

‘De muziek van Ronin, vernoemd naar een samoeraistrijder zonder clan, kan als een toverbal van stijl en sfeer veranderen. In een aaneengesmede collectie nummers, die geen namen dragen maar genummerde modules zijn, gaat het in een intens uitgedachte show van minimal music met herhalende ritmische patronen plots over naar volvette pieken van funk’ (NRC).

Nik Bärtsch piano, Sha basklarinet/contrabasklarinet, Jeremias Keller contrabas, Kaspar Rast drums