Benjamin Herman’s European Alto Festival

the ploctones is een van de meest energieke jazzbands van nederland, die met windkracht tien de zee op gaat en nog koers weet te houden ook. plaats the ploctones in een hokje en ze kleuren met opzet buiten de lijntjes. de rolverdeling is net zo veranderlijk als hun muziek. zo kunnen de meest sierlijke melodieën door bas of drums worden uitgevoerd, terwijl gitaar en sax onnavolgbare ritmes en heupbrekende grooves spelen. de band heeft een tijdje voor anker gelegen, maar de bandleden hebben zeker niet stil gezeten in de tussentijd. martijn vink heeft zich geschaard bij de fine fleur van de europese jazz en is steeds vaker bij projecten betrokken als producer (o.a. olympians van metropole orkest & vince mendoza en threnody van jazz orchestra of the concertgebouw & jim mcneely). bassist jeroen vierdag trad over de hele wereld op met muzikanten als teus nobel en ramon valle. saxofonist efraïm trujillo won met zijn groep the preacher men in 2019 de edison publieksprijs en speelde onlangs nog op ons podium met zijn nieuwe album heroes. oprichter, gitarist en hofcomponist anton goudsmit maakte een album met zijn ton petit en tourde onder meer met powerband bruut!, fugimundi en souljazz-revelatie montis, goudsmit & directie.

james brandon lewis wordt de hemel in geprezen door zijn grote voorbeeld sonny rollins en hij sluit dan ook perfect aan bij de eregalerij der tenorsaxofonisten. de spiritualiteit van albert ayler en de kosmische aspiraties van john coltrane zijn grote inspiratiebronnen, maar de saxofonist uit new york staat vooral met beide benen in het heden. ook dit jaar is hij weer actief in meerdere formaties tegelijkertijd. van zijn trio verscheen al het album apple cores en nu presenteert zijn kwartet een verzameling ballads onder de naam abstraction is deliverance op intakt records. in het james brandon lewis quartet zien we sterspelers terug als aruán ortiz, de van oorsprong cubaanse pianist die hier eerder speelde in diverse formaties. contrabassist brad jones maakte naam in new york bij ornette coleman, john zorn en marc ribot en werkte met grote sterren als david byrne en elvis costello. drummer chad taylor is bekend van chicago underground duo en trad samen met lewis op als duo tijdens ons vijftigjarige jubileumconcert. eerder maakte het kwartet het studio-album code of being en het live-album molecular systematic music live, dat een topwaardering van vijf sterren kreeg in downbeat.

emmet cohen staat bekend om zijn vloeiende pianospel dat geïnspireerd werd door legendes uit het verleden, maar dat nergens gedateerd klinkt. op zijn doorbraakalbum future stride blies hij nieuw leven in de honderd jaar oude stijl van pianovirtuozen als james p. johnson en fats waller. de titel van het volgende album uptown in orbit is een knipoog naar blues in orbit van duke ellington en verwijst naar de wijk harlem (‘uptown’) in new york; cohen woont er in dezelfde straat waar ellington ooit woonde. het appartement van emmet cohen is inmiddels een hotspot dankzij youtube; van daaruit maakt hij de veelbekeken serie live from emmet’s place, met tientallen illustere gastmusici als veronica swift, nicolas payton en christian mcbride. cohen verdiepte zich in vintage-pianostijlen door veel in jazzclubs op te treden en door samen te werken met veteranen als benny golson, ron carter en jimmy cobb. als finalist van de thelonious monk international piano competition werd hij op zijn eenentwintigste ontvangen in het witte huis door president obama.