Het Amir ElSaffar New Quartet is een ontmoeting tussen sterspelers uit New York en Europa, waarbij de Irakese achtergrond van de bandleider essentieel is. Het genuanceerde trompetspel van Amir ElSaffar is geworteld in de klassieke techniek en combineert de subtiele versieringen en microtonen uit de Arabische maqam met jazzinvloeden die variëren van Miles tot Woody Shaw. Dat klinkt door in zijn composities voor het nieuwe ensemble, dat voor het eerst samenkwam in 2025. 

De muziek varieert van uiterst verstild tot extatisch, waarbij de microtonale piano voortdurend verrassende, onconventionele harmonieën laat klinken. De Griekse Pianist Tania Giannouli paste haar instrument aan voor de muziek en ook de bandleider zelf speelt een speciale trompet die de subtiele tonen in de Arabische muziek soepel kan bereiken. Verder omvat het New Quartet twee sterspelers uit New York: de van oorsprong Noorse saxofonist Ole Mathisen en de veelgevraagde, veelzijdige drummer Tomas Fujiwara. 

‘Amir ElSaffar balanceert op unieke wijze tussen jazz en Arabische muziek zonder een van beide tekort te doen… ElSaffars heldere en eloquente muziek is het resultaat van grensverleggende inzichten’ (The Wire). 

Amir ElSaffar trompet, Ole Mathisen tenorsax, Tania Giannouli microtonale piano, Tomas Fujiwara drums