Wat voor Ralph Alessi’s trompetspel geldt, geldt ook voor zijn composities: helder van klank en structuur en tegelijk vol vernuft en bewonderenswaardig vakmanschap. Het geeft hem alle ruimte voor avontuur en vernieuwing en daar draait het om in zijn all-stargroep This Against That. Alessi speelt hierin naast Ravi Coltrane, zelf ook een succesvol bandleider, die inmiddels het erfgoed van zijn ouders John en Alice Coltrane heeft omarmd.
Ralph Alessi’s uitmuntendheid op trompet maakt hem al jarenlang een veelgevraagd sideman in New York, in zeer diverse formaties met Fred Hersch, Steve Coleman, Uri Caine, Don Byron en vele anderen. Op zijn beurt verzamelt hij weer bekende musici om zich heen, bijvoorbeeld voor zijn recente solo-albums Baida en Quiver op het label ECM. Wiry Strong, het meest recente album van This Against That, verscheen op Clean Feed.
‘This Against That strikes a perfect balance of freedom and structure. Across all this work as a leader, Alessi combines the best of so many strains of current jazz trumpet art. His sound reaches back to a wide range of sources: hard bop cracklers like Lee Morgan, the lyrical arc of Miles Davis, and the modern expressiveness of Don Cherry and Lester Bowie. His approach can be tonal, and within the jazz tradition of melodies over chords with improvising, it can thrive in a lyrical traditional of freer improvisation, and it often seems related to ‘new trumpet music’ that we may associate with young firebrands such as Peter Evans and Nate Wooley. Somehow, Alessi makes many strains feel like one, a single sound and personality. Ralph Alessi for trumpet king. Why not?’ (PopMatters).
Ralph Alessi trompet, Ravi Coltrane tenorsax, Andy Milne piano, John Hébert bas, Mark Ferber drums