Mathias Eick Quintet

al sinds 2001 vormt ronin de missing link tussen minimal music, jazz, zenmeditatie en oosterse vechtkunst. met uiterste precisie bouwde de zwitserse pianist nik bärtsch aan een consistent oeuvre, dat prachtig vastgelegd werd door het kwaliteitslabel ecm records. aan de hand van ‘modules’, genummerde composities, bouwt hij een fijnmazige structuur waarin verrassende ritmes en grooves ontstaan. de strakke uitvoering roept vergelijkingen op met minimal techno en elektronische muziek.  in de loop der jaren kende ronin maar enkele personeelswisselingen. nieuwste lid is jeremias keller op bas, sinds 2020, naast sha op basklarinet en contrabasklarinet en kaspar rast op drums. ‘de muziek van ronin, vernoemd naar een samoeraistrijder zonder clan, kan als een toverbal van stijl en sfeer veranderen. in een aaneengesmede collectie nummers, die geen namen dragen maar genummerde modules zijn, gaat het in een intens uitgedachte show van minimal music met herhalend ritmische patronen plots over naar volvette pieken van funk’ (nrc). 

een rotsvast geloof in de swing en de kracht van de blues staan aan de basis van het pianospel van sullivan fortner. dat kwam tot bloei in de gospelkerk in new orleans. jarenlang begeleidde hij grote sterren van de amerikaanse jazz als roy hargrove, christian scott en stefon harris. daarbij ontwikkelde hij zijn veelzijdige, ongekend virtuoze stijl. nu treedt hij naar de voorgrond met zijn eigen trio, dat verkozen werd tot rising star jazz group of the year in de meest recente downbeat critics poll. sullivan fortner won een grammy voor zijn bijdrage aan het album the window, dat hij maakte met de jonge jazzdiva cécile mclorin salvant. samen gaven zij een gedenkwaardig duo-optreden op ons podium. ook speelde hij hier met roy hargrove, john scofield, peter bernstein en ben wendel. eerder haalde hij de eerste plaats in de downbeat critics polls in maar liefst drie categorieën: rising star jazz artist, rising star pianist en rising star arranger. het nieuwe album van het sullivan fortner trio verschijnt op het label artwork/pias. ‘the goal is to start to break the barriers of genre. i’m trying to dispel all of these rules and say, “look at these songs as just songs and look at music as just music. get your hands dirty with deconstructing things, with reconstructing things.” we definitely have a good time with it’ (sullivan fortner in een interview met downbeat, september 2024).