De Amerikaanse gitariste Mary Halvorson won de meest recente Downbeat Critics Poll in maar liefst vier categorieën: Guitar, Rising Star Jazz Artist, Rising Star Jazz Group en Rising Star Composer. Met de band Code Girl presenteert zij haar eigenzinnige songs, die veel ruimte bieden voor solo’s en improvisaties. Zangeres Amirtha Kidambi speelt een centrale rol in de groep. De overige leden scoren eveneens hoog in de Downbeat Critics Poll: trompettist Ambrose Akinmusire, contrabassist Michael Formanek en drummer Tomas Fujiwara.
Mary Halvorson wordt gezien als dé vernieuwer van de jazzgitaar. Ze gaat clichés uit de weg en creëert haar eigen stijl, waarbij ze de klank van haar semi-akoestische gitaar subtiel vervormt met elektronische effecten. Belangrijke leermeesters zijn componist Anthony Braxton en gitarist Joe Morris. Met Michael Formanek en Tomas Fujiwara vormde ze eerder het trio Thumbscrew.
‘Vocalist Amirtha Kidambi’s sound was reminiscent of Cassandra Wilson’s early days with Steve Coleman and Henry Threadgill, but often with a more insistent vibrato. She fluidly intoned Halvorson’s lyrics’ (Downbeat over het eerste optreden van Code Girl in de Jazz Gallery in New York).
Mary Halvorson gitaar, Amirtha Kidambi zang, Ambrose Akinmusire trompet, Michael Formanek bas, Tomas Fujiwara drums